Яичный картель в Австралии: ACCC подала в суд на 12 компаний

Я читал австралийский релиз про яйца и дольше всего думал над одним эпизодом. По версии ACCC, три производителя вместе купили ферму в Питсуорте в Квинсленде, чтобы она не досталась их конкуренту. Регулятор считает, что уже одна эта покупка заметно ослабила конкуренцию.

Что сказало ведомство

ACCC 13 октября подала гражданский иск в Федеральный суд Австралии против двенадцати компаний. Главный ответчик Sunny Queen, на него приходится около трети поставок яиц в розничные сети страны. В иске также названы Doug Hall Poultry, McLean Farms, Ellerslie и Kinross.

Комиссия считает, что минимум с октября 2020 года эти компании согласовывали объёмы производства, сбыт, планы расширения и забой кур в периоды, когда яиц, как им казалось, было слишком много. Отдельно ACCC пишет про Kinross. Sunny Queen, по её данным, ограничивал объём продаж этого конкурента и не давал ему поставлять в Coles, Woolworths, Aldi, Metcash и Costco.

Это первое дело ACCC со статьёй о согласованных действиях, которая появилась в законе в 2017 году. Председатель комиссии Джина Касс-Готлиб сказала (перевод наш):

Компании должны принимать решения о производстве, поставках и ценах самостоятельно.

ACCC просит суд о штрафах, запретах и возмещении расходов. Суммы штрафов пока не названы, вину компаний суд ещё не установил.

Что это значит для бизнеса

Я обратил внимание, что о ценах в иске почти ничего нет. Претензии касаются объёмов, покупателей и сроков забоя. Мне часто говорят, что раз о цене не договаривались, то и сговора нет. На примере этого дела видно, что регулятор смотрит шире.

В российском законе о защите конкуренции то же самое закреплено в статье 11. Там запрещены соглашения о разделе рынка по кругу покупателей и о сокращении производства. Согласованные действия без всякого договора запрещает статья 11.1. Будь я членом отраслевого чата поставщиков, я бы не обсуждал там, кто в какую сеть возит и сколько собирается выпускать.

Тем, кто работает с федеральными сетями, я бы посоветовал проверить договорённости с партнёрами. Условие, что конкурент не поставляет в определённую сеть, опасно даже в устной форме. ФАС подобные дела тоже возбуждает.

Кто ещё об этом написал

Русскоязычных пересказов в нашей ленте нет. Первоисточник опубликован на сайте ACCC как релиз 115/26 от 13 октября, к нему приложено исковое заявление в PDF.